君は進化系ポテトチップス『じゃがボルダ』を知っているか？東京駅おみやげランキング1位の逸材

つい先日、東京駅構内を歩いていたときのこと。1年前とは打って変わり、その日の東京駅は多くの人でごった返していた。そんな中、若い女性の声がやたらと響いているではないか──。「東京駅のおみやげランキング1位のじゃがボルダはこちらですー！」と。

じゃがボルダ。そこはかとなくマッチョな響きがすることはさておき、商品名から察するに じゃがいもを使ったお菓子か何かなのだろう。情報を生業（なりわい）とするライターとして放っておけない。

じゃがいも系のお菓子で一大ブームを巻き起こしたお土産と言えば、やはり北海道の「じゃがポックル」だろう。当時は入手困難で「お一人様2点まで」などと販売制限もザラ。ポテンシャル的に『じゃがボルダ』は “第2のじゃがポックル” になる可能性を秘めているハズだ。

その『じゃがボルダ』は現在のところ、常設店だと東京駅構内の専門ショップでしか販売していない（通販あり）。ショップは「東北・上越・北陸新幹線北乗り換え口」のすぐ近くにあり、ここで「東京駅のおみやげランキング1位のじゃがボルダはこちらですー！」との声が響き渡っていた。

さて、じゃがボルダとはいったい何者なのか？　お店の前の説明書きによると『じゃがボルダ』は、カルビープラスと東京ばな奈がコラボして誕生した “進化系ポテトチップス” だという。

パッケージには「高みを目指して旨味をつかむ」という文字と共にボルダリングのイラストがあったため『じゃがボルダ』のボルダは “ボルダリング” に由来しているらしい……なるほど。

カルビーはともかく「東京ばな奈」が噛んでいるのは意外な気もするが、じゃがボルダはどんなお味なのか？　今回は「鰹と昆布のうまみだし味」「貝だしとあおさ味」「牛だしとわさび味」「山椒みそ味」の4種類を購入した。

価格はいずれも918円で小袋が4つ入っている。1袋の重量は17グラムだから、一般的なポテトチップスの6倍以上の価格という計算。おみやげとしても「それなりにお値段が張る方」だと考えていいハズだ。

それでは以下で4種類の味をそれぞれレビューしていく。全ての種類を食べたことで「断トツのオススメ」も判明したぞ。

ズバリ、断トツはコレ！　じゃがボルダは厚みのあるポテトチップスに、粉末ではなく液体をスプレーして味付けしていることが最大の特徴だ。こうすることでポテトの歯応えに加え、調味液がキャラメリゼされたような食感が加わっている。

かなりバリバリと歯応えも良く、また「鰹と昆布のうまみだし味」は4種類の中で最も じゃがいもそのものの美味しさが伝わってきた。他の3種類を大きく引き離し、ブッチギリ1位は「鰹と昆布のうまみだし味」だ。

味付け自体は美味しいものの、塩分がやや強め。そのためじゃがいも自体のウマさが伝わりづらかったことが残念だった。とはいえ、バリバリとした食感は非常に心地よき。普通にウマい。

わさびの風味はギンギンではなく、ふわっと香る程度の控えめテイスト。お上品で食感も良いが、やはり「鰹と昆布のうまみだし味」よりは じゃがいもの美味しさが伝わりづらかった。でも余裕でウマい。

思いのほか味は濃くなく、山椒の風味も決してビリビリはしていない。個人的にはかなり気に入ったが、それでもじゃがボルダの良さが最も出ているのは「鰹と昆布のうまみだし味」であろう。もう1個買うならこちらがオススメ。

食べてみてわかった『じゃがボルダ』の特徴は「厚切り＋キャラメリゼ」で生み出されるバッリバリの食感。さらにじゃがいもの風味が最も感じられるのが「鰹と昆布のうまみだし味」と判明した。7球団競合くらいの勢いでドラフト1位候補である。

またかなり値段も張るので「自分用には買わないだろうな」と思いつつ「おみやげで貰ったら超うれしい」とは率直に思った。じゃがボルダが “第2のじゃがっぽっくる” になる可能性はかなり高い──と、現段階では申し上げておこう。