これはアガる！
去年はコロナでバーチャルだったCES。オフ開催は2年ぶりで、少し前にKickstarterで話題だったAR伴走ホログラムランナー｢Ghost Pacer｣が再度注目されています。
Runners now use augmented reality to race against their avatars #CES2022pic.twitter.com/nBT6far2pJ
— Vala Afshar (@ValaAfshar) January 5, 2022
自分の走る姿がLEDで壁面に映し出されるシステムとしてはNIKEが5年前にマニラ市内BGCの一角で実現したのが先ですが、あれはシューズにセンサを埋め込んでペースを測って自己ベストと競争するシステムでした。これに対し、Ghost Pacerは、ARめがねをかけてィットネスアプリStravaを操作すると、伴走者の3Dホログラムのアバターが目の前に現れて一緒に走れるシステム。なかなか予定が合わなくて一緒に走れない仲間とでも、いつでもどこでも駆けっこできるのが違いです。
18歳2人で実現までこぎつけた
開発したのは、ビル・ゲイツの母校として名高いシアトルのレイクサイド高校を出た2人。
CEOのAbdurRahman “AR” Bhatti君は自身もクロカン部員でした。シーズン前に伸び悩んでいたときに部の仲間と一緒に走るとずっとペースが上がることに気づいて開発を思い立ち、高1でクラスが一緒だったJensen Turner君（現CTO）と二人三脚で開発を進めてきました。ファーストネームがARなこともヒントになったのかもしれませんね。
開発チームは高校のクラスメートたち。｢ランナーによる、ランナーのための｣ARフィットネスグラスを合言葉にKickstarterで出資を募って実用化にこぎつけました。
こうやって書くと何もかも順風満帆に思えますが、18歳の若造2人がエンジェル投資家から出資を募るのは大変。思ったより時間がかかってしまったみたいです。サイトの説明には｢光学系特許は取得済み。重量わずか85g。防水防塵｣とあります。
Kickstarterのページを見ると、25,000ドルの目標額はとっくの昔に突破して、最終的には802人から151,193ドルのプレッジが集まって締め切られていました。現在は定価348ドルのところ34％OFFのアーリーバード割引で予約可能みたい。実物装着した人のレビューをぜひ！見てみたいですね。
Sources: Kickstarter, gadgetgram
