隕石の落下をシミュレートできるウェブサービスが登場し、その物騒さが話題になっている。
これは、さまざまなミニサービスを公開している個人サイト「Neal.fun」にある「Asteroid Launcher」というもの。隕石の直径、速度、角度を決定したのち、激突させる地点を地図上から選んでクリックすることで、隕石の激突による災害がシミュレートできる。激突で生じるクレーターの直径、深さ、地表激突時の速度、TNT火薬換算のエネルギーといった基礎情報に加えて、激突による死者数、衣類や木々が燃え上がる半径、激突によって発生する風速や震度といった災害予測が表示されるという、なかなか物騒かつ生々しい内容だ。これから試すという方は、お住まいの地域をターゲットにしてあまりの生々しさにドン引きしないよう気を付けたほうがよいかもしれない。ちなみに恐竜を絶滅させた原因とされている隕石は直径が10km以上だったというが、このシミュレーターで指定できるのは最大1.5kmと、これでも設定はおとなしめというから驚きだ。