テレビで夏の甲子園を観戦しつつ、毎日のように蕎麦と触れ合っていると、蕎麦のメーカー（製造者）が高校のように見えてくる。とうことで今回の蕎麦を作ったのは乾そば会の強豪校「信州戸隠そば株式会社」である。
こちらの「信州戸隠そば」が放った蕎麦は、もう今回の蕎麦を入れて、なんと4回目の出場（18束ぶり4回目）になる。しかもそのうち2回（信州本十割そば [1] [2]）は最高順位3位を奪取したスラッガー。今回はホームランとなるか!?
ちなみに今回の『自然芋（じねんじょ）そば』の特徴を裏パケから読み取っておこう。え〜っと、なになに……
「この自然芋そばは、山芋と海藻（ふのり）をつなぎに使用したそばで、のど越しが滑らかで、コシが強いのが特徴です。（中略）ざるそばでも、温かいつゆでも、美味しく召し上がれます。」
──とのことであるが、さぁーて、結果はどうなるか！ プレイボール!!
デカい鍋にたっぷりのお湯を沸かし……
5分半〜6分ゆでたら……
ハイ完成。
して、そのお味は──
ほう。パケにある通り、のど越しとコシはスゴイね。ツルツルっと入りつつ、しっかりとしたコシもある。うまい。普通に美味い。だが、ホームランバッターではない。打順で言うなら守備もウマく、なにかと器用な2番バッターとでも言おうか。
「家そば」か「外そば」かで言うなら、外角ギリギリの外であろう。どこかの「道の駅」で出てきそうな蕎麦でもある。だが、そこまで強い記憶には残らない蕎麦かな〜と。とはいえ、イイ仕事はする蕎麦ではある。
ここで監督である私からの提案だが、もしかしたら君は「温」向けの選手かもしれない。天ぷら（天そば）や、にしん（にしんそば）など、派手めなスーパースターとの組み合わせが合う選手（蕎麦）ではないかと思うのだ。
何かと一緒になると活きる蕎麦というものもある。とりわけ主役と一緒になるとイキイキする蕎麦もある。悟空と修行していた頃のクリリンのように。ドラゴンボール！
執筆：GO羽鳥
Photo：RocketNews24
