「このカップ麺と、あのカップ麺の麺を入れ替えたら美味しくなりそう」
そんな妄想を、筆者はよく頭の中で行っている。そして今日、その妄想を現実化する時がやってきた。今回選ばれたカップ麺は「ラ王」と「UFO」。こいつらの麺を入れ替えて、美味さの新発見をしたい。
ラ王とUFOの麺スワップ、果たしてどのような変化が筆者を待っているのか……。
・こーかんしーましょ、そーしましょ
早速だが、買ってきたUFOとラ王の麺を交換していこう。
UFOの麺をラ王のカップにぶちこむぜ。
麺デカすぎて、上の方で引っかかったけど入ったのでヨシッ！ お湯を増やせばふやけるやろ。
次は、ラ王の麺をUFOのカップにイン。
こっちはちゃんと入ったけど、微妙に幅が足りてなくてちょっと寂しいな。ふやけたらいい感じに横に広がってくれるやろか？
入れ替え終わったら、お湯を入れてふやけるのを待つ。麺が伸びてしまう可能性があるので、先にラ王の麺入りUFOを作ったあと、UFOの麺入りラ王を作っていく。
5分経過
5分経って、ラ王の麺入りUFOが出来た。まずはお湯を捨てて、麺とご対面だ。
麺が横に広がってくれて、お湯を入れる前のちょっとした寂しさがなくなってる。そしたらここに、ソースをダバっと入れて……
こーれーはー絶対美味い。普段のふっとい麺を見慣れてるせいで若干違和感があるが、こういうやや細めの麺を使った焼きそばも結構あるし、期待は高まるばかりだ。それじゃあ、こっちが完成したからUFOの麺入りラ王も作っていこう。
3分経過
3分経って、UFOの麺入りラ王が出来た。無理矢理ふやかすためにお湯を多く入れたから、ちょっと捨てて……蓋を開けてみよう。
史上最高クラスに、麺がパンッパンのラ王が出来上がった。麺が太いせいで、めっちゃスープ吸ったみたいな顔してるけど、別にそんなことはない。よし、ほんならスープ入れてつくっちゃおう～。
器が小さいせいでちょっと狭苦しく見えるけど、それ以外の点はGOOD。結構美味そうなビジュアルしてる。
というわけで、2つの「麺スワップカップ麺」が完成した。
どのような味の変化が待っているのか、楽しみで仕方がねぇ！
・実食タイム
まずUFOの麺が入ったラ王からだ。いただきます！
あー……ラ王のスープがぜんっぜん麺に絡んでこない。ほぼUFOの麺の味しかしない。あと麺が柔らかすぎて、ラーメンにあわねぇ。
ほとんど麺の味しかしない、大量の麺をモッサモッサ食うのはかなりの苦行で、1種の修行のようにも感じられる。軽率に麺を入れ替えるなど、メーカーの努力を軽んじたお前に対するバツだ。
そんな幻聴が頭に響く。気休めにチャーシューをかじっても、何だか虚しい気持ちだけが残った。チクショー！ 入れ替え失敗した！
だがまだ終わったわけではない、俺たちにはラ王の麺が入ったUFOがいる。こいつがきっと良い結果をもたらしてくれるはず！ いただきます！
うめぇ！ これはガチで美味い！ UFOを食べる時の楽しさって濃いソースが絡んだ、中太麺をワシワシ食うところにあると思うねんけど、ラ王の麺の場合それとはまた違った楽しさがある。
細めのストレート麺は、どうもソースが絡みやすいようでソースの「濃さ」をより実感できて美味いし楽しい。
この入れ替えは大成功！ いつもと違ったUFOを楽しめて筆者も大満足の結果となった。
ってなわけで、入れ替えは半分成功・半分失敗という結果になった。入れ替えたらどっちも不味かった、みたいな結果にならなくてよかった……。
今回はUFOの麺を活かすことに失敗したから、次回はUFOの麺も活かすことのできる組み合わせをやりたい。もし読者の中に「このカップ麺ならUFOの麺を活かせるかもしれない」って案を思いついた人がいたら教えて欲しい。
麺スワップによる美味さの探究は、これからも続いていく……。
執筆：MG小川
Photo：RocketNews24