久しぶりにロピアに行ったら、あの人気商品がめっちゃ高くなってた！あるいは終わりの見えない「物価高」について……

生活圏に大型スーパーのある人は幸いである。「コストコ」や「業務スーパー」などで買い物できる人がうらやましくて仕方がない。とくに私（佐藤）が欲しているのは「ロピア」だ。都内にはわずか9店舗しかなく、そのどれも我が家から遠い……。なかなか行けんのじゃ～。

最近チャンスを得て、久々にお店に行ってみると……。あの人気商品がめっちゃ高くなってる！　その代わりにおやつに最適なパイを発見。これの美味しい食べ方に気づいたので、皆さんにもお教えしたい。それにしても、いつまで物価は上がり続けるのか……。

・1年ぶりのロピア

私が前回ロピアを訪ねたのは2022年6月のことだ。この1年の間に1度もお店に行くことができていなかった。何しろ、近くにないもんでね。行くとなったら、それなりの覚悟が必要なんでござるよ。

1年ぶりのロピア参りで向かったのは田無店である。どこのお店も駅から遠くて、エブリデイ・ノーマイカーデーの私には、訪ねるだけでも大変なんよね……。

ロピアの店内は一方通行の場合が多い。平たく言えば、巨大迷路のようなものだ。入ったが最後、レジまでたどり着かなければ出ることはできない。後戻りできないことを承知の上で、行くぞ！

・あの人気商品が……

さて、1年ぶりに商品チェック。あの定番人気商品は売ってるかな？　そう、ロピアの代名詞とも言える巨大ハンバーガーだ。

昨年、神奈川・川崎市の店舗を訪ねた時にも売っていたことを確認している。あれから1年経過したが、相変わらず人気商品なのだろうか？　総菜コーナーを見てみると……。

ナニ!?　値上げしている！　税別500円だったのに、666円になってるじゃないか。税込719円だと！　く～ッ！　値上げの波はここまで来てたか。

税込540円だったから魅力的なのに、719円なんて。もういっそ1000円にしちゃえよ！　……とさえ思ってしまう。

しかしながら、値段が下がっている商品もあった。2021年3月、編集部のサンジュンが取材した時のピザ（シーフード）が1枚税込753円だったのに対して、このお店では組み合わせ自由で2枚税込1319円。つまり、1枚あたり税込659円ということになる。

どうやら、お店によって取り扱い商品や価格に違いがあるようだ。いずれにしても、安い方がイイに決まっている。

・パイは焼け！

いろいろ商品を確認しているなかで、ぶっちぎりでコスパの高い商品を発見した。それが4個1パックになったパイである。「シナモン薫るアップルパイ」と「爽やかレモンチーズパイ」、いずれも税込594円である。

こちらの商品、それぞれ「新商品」のシールが貼られているのだが、調べたところ、他店では以前から取り扱いのある商品だった。サイズと価格が異なっており、4個でこの価格は断然安いと思われる。

1個あたりのサイズは一般的なパイよりやや大き目。ベーカリーで買うと200～300円しそうなところ、1個当たり148円はお得だよね。

さて、これをそのまま食べても良いんだけど、表面パリパリの方が美味いんじゃないの？　と考えた私はオーブントースターにぶち込んだ。

様子を見ながら2～3分焼いてみたら、サクサク生地に大変身！　持ち替える間に湿気ってしまっていたけど、水分が飛んでイイ感じになりましたよ！　カットしたら、いくぶん焼きが足りなかったので、5～6分焼いても良いかも。機器によって焼け具合に違いがあると思うので、焦げない程度に焼くのがオススメです。

アップルパイはドロリとしたりんごの食感が堪らない。シナモンの甘い香りがやたらと食欲をそそります。

レモンチーズパイは、濃厚なチーズの舌触りとさわやかなレモンの香りに癒されますなあ。

久しぶりにロピアを利用して、格安大型スーパーも値上げが当たり前になっていることを実感した。いくら安い店とはいえ、いつまでも値段据え置きで商売はできないはず。致し方ないことか……。早く値上げに見合うだけの賃上げを実現してもらわないと、本当に生活が大変になってしまう。企業だけにそれを求めるのは酷なので、政策でなんとかしてくれないと……。

安心して楽しく買い物できる世の中が、いつまでも続くことを願っている。