みなさん、メリークリスマス！ なんだかよくわからないけど、メリークリスマス!! 勢いだけは出して行くぜ、メリーメリークリスマスゥゥウウウッッ！ というわけでッッ!!! グルメライター格付けチェックの第26回は「ショートケーキ編」をお届けするぞ！
この段階で申し上げてしまうと、今回は「大波乱」と申し上げて差し支えないまさかの結果となってしまった。果たしてサンタクロースが微笑んだのは誰なのか？ 詳細は以下でご確認いただきたい。もういっちょ、メリークリスマス！
・クリスマスといえば
クリスマスにちなんだ料理といえば「七面鳥のロースト」や「ケンタッキー・フライドチキン」が有名であるが、やはり「ショートケーキ」も外せない。専門店はもちろんのこと、コンビニでも購入できる “THE・クリスマスグルメ” である。
全般的に加工食品は味に違いが出やすく、ショートケーキも比較的簡単なお題かと思われていた……のだが。結果的には泣きを見るメンバーが続出する波乱の結果となってしまった。
・高い方を当てる
さて、ここで『グルメライター格付けチェック』のルールを説明しておこう。参加者は目隠しをしたまま “超高級食材” と “普通の食材” を味見し「どちらが高いか？」を当てる。ウマいマズい、好き嫌いは関係なく「高い方」を当てれば正解である。
今回用意した高級食材はホテルニューオータニ サツキの「新スーパーあまおうショートケーキ」で、お値段はなんと1404円！ ホールではなく1カットで1500円近くもする、日本最高ランクのセレブショートケーキである。
もう一方はシャトレーゼの「スペシャル苺ショート」でこちらは1つ324円。価格差は5倍弱となる計算だが、果たしてグルメライターたちはその違いを見抜くことが出来たのだろうか？
それなりに自信があったメンバーたちも、あまりの難しさに超困惑！ なんならブチギレるメンバーもいたショートケーキ編。気になる回答はというと……!!
サンジュン：B「うわ、難しいなぁ～。まあBの方が生クリームが上品な気はしたけど、それも誤差レベル。強いて言うならイチゴがしっかりしてたのがBってくらいだね。
まあ “スーパーあまおうショートケーキ”って言うくらいだから、相当イチゴがしっかりしてらっしゃるんでしょ？ 自信はないけどBにしよう」
和才：A「Aウマ！ めっちゃウマい!! あ、でもこれわかったかもしれない。これはクリームの濃厚さを考慮してAかな～？ Bのイチゴは若干水っぽい感じがしたんですよね。
Aはとにかく濃厚で、甘さ控えめの商品が多いシャトレーゼでこれは出さないかな～、と。今回は結構自信はあります……90％くらい」
あひるねこ：B「Aはウマいけど、THE・ショートケーキだな～。たぶんこっちがシャトレーゼでしょう。文句はないし真っ当なショートケーキだけど、ケーキ屋の味じゃないですね。
……え？ Bも普通じゃねえか……！ どっちもケーキ屋っぽくないんだよなぁ。シャトレーゼなら許せるけど、1400円でこれならブチギレるでしょ。
とにかくAが普通過ぎた。あれがホテルニューオータニであるべきでではない。Bはちょっとだけ甘さが控えめだし、一般的じゃない感を考慮してBにしよう。もう本当に今回は残念でした」
中澤：B「ショートケーキかー。僕はシャトレーゼも食べたことないなぁ。いや難しいな……本当に難しい。なんかずっと同じケーキを食べてる感じがしたんですよね。
ただBの一口目のスポンジが、若干タマゴの風味が強い気がした。むしろそれくらいしか違いが無かった。僕なら迷わずシャトレーゼの方を買いますね。マリオとルイージほどの違いも無い」
砂子間：A「高いのはAですね。なんかBは “シャトレーゼはこういうことしそう”って味がしました。違ったのは後味で、非常に繊細で高級ホテルの味がしました。
Bは後味が甘ったるいというか、ヘルシーっぽい感じがしたんですよね。普段からシャトレーゼは結構食べてるので、Bはちょっと無理をしている感じがしてました」
原田：B「自分でスイーツは滅多に買わないですね。年に数回って感じです。Aは美味しいですね……ただ、どこかで食べた感じがするかな～？ その点、Bは未知でした。
経験値が低いので何とも言えないんですが、Bはスポンジが雲って感じ？ クリームはちょっとわからなかったですね。まあでも未知の味だったBの方が高いんでしょう」
佐藤：A「Aはウマいな……！ で、答えはAです。もうね、これは理屈じゃない。というか、たぶんなんだけど高い方は食べたことがあるんだよな。
なんかAはスポンジとクリームの一体感があったけど、シャトレーゼはそこまでのレベルじゃなかった。正直は邪魔だったけど、まあ直感を信じてAでいこう」
Yoshio：A「いや、難しいなぁ。でも高いのはAかな？ なんかAの生クリームは乳臭さがなかったのと、スポンジが柔らかかったんだよね。その点、Bはスポンジがパサついてた。
Bはイチゴも硬かった。ただ1400円と300円の違いはないかな～。ただAも出せて680円までだね。とはいえ、Aの方が美味しかったのでAで行こう」
今回は8名で参加し、答えは「4 ： 4」で真っ二つに割れた。 メチャメチャ悩むメンバーがいる一方で、即答するメンバーも多かったお題であるが、果たして1404円のショートケーキはどっちなんだ！
オラオラオラーーーー！
どっちがホテルニューオータニ様なんだーーーー!!!!!
正解は……
A!!!!! Aが新スーパーあまおうショートケーキ!!!!!
ウソ……だろ？ もちろんAも普通に美味しかったが、あれが1404円の味なのか……。毎度のことながら、目隠しをするとマジでわからねえ！ 少なくとも私にはシャトレーゼのショートケーキがお似合いのようだ。
不正解で16勝4敗（正解率80％）： 中澤「Bはスポンジにタマゴの風味がした」
不正解で20勝6敗（正解率76.9％）： サンジュン「イチゴがしっかりしてたのでA」
正解で16勝9敗（正解率64％）： 砂子間「Bはシャトレーゼが出ちゃってましたね」
不正解で13勝9敗（正解率59％）： あひるねこ「Aがホテルニューオータニにあるべきではない（怒）」
正解で12勝10敗（正解率54.5％）： Yoshio「Aは生クリームに乳っぽさが無かった」
正解で10勝9敗（正解率52.6％）： 和才「Aはとにかく濃厚でした」
不正解で12勝11敗（正解率52.1％）： 原田「Bはスポンジが雲でしたね」
正解で11勝11敗（正解率50％）： 佐藤「理屈じゃない、Aだ」
というわけで、上位2名が敗れるという波乱の結果となったショートケーキ編。次回は年が明けてから「かまぼこ編」をお届けする予定だ。じゃあ、最後に言っておこうか？ みなさん、メリークリスマス！
執筆：P.K.サンジュン
Photo：RocketNews24.