ウェールズ政府は、2025年を「Wales and Japan2025」と称し、様々な企画を通して堅固な関係を築き上げてきた日本との持続可能な絆をさらに強化していく。本キャンペーンのローンチを記念して2025年1月9日（木）、駐日英国大使館にて報道関係者向けにプロジェクトの概要や今後の予定を説明するローンチイベントが開催された。
■日本における取組みを発表
イベントは、ウェールズ政府 国際外務局局長 兼 参事官 リチャード・小泉氏の挨拶から始まった。
「Wales and Japan2025」は、ウェールズと日本の関係を深める特別なキャンペーンだ。今年は、文化活動やスポーツ交流、ビジネスセミナーなど、多岐にわたるイベントが予定されている。数あるイベントの中でとくに注目されているのが、2025年大阪・関西万博だ。
そのほかにも「Wales and Japan 2025」と称したこの一年は、日本各地での文化活動やスポーツ活動のプログラムを通じて、日本とウェールズとの友好関係を示す取り組みを展開していく構えだ。
引き続き、ウェールズ政府 国際外務本部局副局長 フィオン トーマス氏よりキャンペーンの概要が説明された。
ウェールズは、2025年大阪・関西万博の英国パビリオンの公式パートナーとなった。このパートナーシップを通じて、ウェールズは英国パビリオンでイベントを主催する。英国のナショナルデーにウェールズからパフォーマーを派遣したり、ウェールズやウェールズが提供するビジネスの機会についての専門家による講演を予定している。また、2025年4月29日（火）と6月24日（火）にウェールズデーを開催する。
最初のウェールズデーは4月29日（火・祝）に開催され、ウェールズを祝う日となる。このイベントでは、文化、芸術、パフォーマンス、食品と飲料、クリエイティブ、観光、スポーツ、教育などの分野で、ウェールズが誇る素晴らしいモノ、コトを紹介する。またこの日は、ウェールズの「未来世代のためのWell-being法」の10周年に当たり、一般の人々がウェールズが唯一無二である理由について知ることができる機会となっている。
ウェールズデー2日目の6月24日（火）は、英国企業が来日し健康にフォーカスする日となる。ウェールズは英国パビリオンにて、健康イノベーションおよび健康、幸福、芸術に関するイベントを二つ主催する。
2025年大阪・関西万博のテーマ「いのち輝く未来社会のデザイン」の下で、ウェールズは持続可能な開発、革新的で創造的な経済、文化遺産への取り組みをプロモーションする。
ウェールズ政府は6月に東京で特別イベントとしてInvestor’s Showcaseを主催する。このイベントは、ウェールズが日本企業に提供する投資機会を紹介しつつ、ハイテクイノベーションの指標としてのウェールズをアピールすることを目的としている。
■ビジネス上のつながりが強いウェールズと日本
日本からウェールズへの投資は長い歴史を持ち、多くの有名企業がウェールズで事業を展開している。代表的な企業としては、ソニー、シャープ、トヨタ自動車、パナソニック、GSユアサ、大和ハウス工業、カルビーなどがあり、トヨタ自動車においてはハイブリッドエンジンを生産する同社初の海外工場を稼働した。現在、ウェールズには日本企業が55社進出しており、約6,800人の雇用を創出している。また、ウェールズの首都カーディフでは、日本人社員の子どもたちの教育支援として、毎週土曜日に日本人学校が開かれている。
ソニー株式会社 紅林正己氏によるプレゼンテーションでは、同社の事業が紹介された。同社は1974年、ウェールズにブラウン管テレビ「トリニトロン」の製造拠点を構え、その後は1993年にソニーUKテクノロジーセンター（Sony UK Technology Centre、UK TEC）を設立し、ヨーロッパの製造拠点とした。UK TECでは放送・業務用カメラの製造や、シングルボードコンピュータ「Raspberry Pi」の受託製造など、多岐にわたる製品を手掛けている。
2024年7月には、ソニーがウェールズでの生産を開始して50周年を迎え、これを記念してチャールズ3世国王がUK TECを訪問された。この訪問は、ソニーと英国王室との長年にわたる深い関係を象徴するものとなった。 UK TECは、ソニーの製造拠点としての役割を果たすだけでなく、地域社会や国際的な交流にも積極的に貢献している。同社は今回の「Wales and Japan2025」に参加することで、ウェールズと日本の歴史的・文化的な絆を深める取り組みを行う予定だ。
引き続き、前住友精密工業株式会社 代表取締役社長 神永晉氏が登壇した。ウェールズにある子会社のSurface Technology Systems Ltd.（STS）は、シリコン深掘り技術（Deep Reactive Ion Etching, Deep RIE）の装置化を世界で初めて実現した。同技術はMEMS（微小電気機械システム）の発展に大きく貢献しており、自動車のエアバッグ用加速度センサーやスマートフォン、IoT（モノのインターネット）など、幅広い分野で応用されている。
これらの功績により、神永氏は2024年にIEEE「Robert Bosch・マイクロ&ナノ電気機械システム賞」を受賞した。現在は、2012年に設立したSK グローバルアドバイザーズ株式会社の代表取締役として、MEMS事業に取り組んでいる。
■ウェールズのお酒も楽しめたレセプション
イベント終了後には、「Wales and Japan2025」 記念すべき初企画として、ウェールズ政府本部より国際外務本部局副局長フィオン トーマス氏を迎え、駐日英国大使ジュリア・ロングボトム氏との共催でレセプションを開催した。
駐日英国大使ジュリア・ロングボトム氏が乾杯の挨拶をした。
会場では、音楽の生演奏やウェールズのお酒に加え、軽食を楽しむことができた。
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