NASAが公開する画像って本当に美しいですよね。
宇宙の神秘的な美しさだけでなく、想像力を掻き立てるようなミッションの様子も公開されていて、見るだけでワクワクします。難しいことがわからなくても冒険心に火をつけてくれる、それがNASA。
2023年に公開されたNASAの画像の中から選りすぐりの100枚がNASA公式Flickrアカウントでまとめて公開されています。
2023年、NASAはこんな1年でした。
タッチダウン！
2023年9月24日、惑星探査機オサイリス・レックスが、小惑星ベンヌから収集したサンプルカプセルが地球に帰還！ カプセルはアメリカ、ユタ州の砂漠に着陸。121.6グラムのサンプル入手に成功しました。
近づいてみた
ロッキード・マーティンシステム安全エンジニアのVictoria Thiem氏と現場司令官のStuart Wylie 氏が、着陸した小惑星ベンヌカプセルに近づく様子。
探査機のカプセルが開かない…
2023年の宇宙ニュースで、個人的に最も気になったドラマ。小惑星ベンヌのサンプル収集に成功したものの、サンプルが取り出せない！カプセルが開かない！という事件が発生。
試行錯誤した結果、カプセルを無事開封できたのは年を跨いで2024年1月のことでした。
ロケット点火
国際宇宙ステーション（ISS）第70次長期滞在の一部メンバーであるオレグ・コノネンコ宇宙飛行士、ニコライ・チュブ宇宙飛行士、ローラル・オハラ宇宙飛行士を乗せたソユーズ MS-24。9月15日、打ち上げ！
おかえり！
写っているのはフランク・ルビオ宇宙飛行士とドミトリー・ペテリン宇宙飛行士。ISSから地球に帰還、カザフスタンに着陸したあとの様子。ソユーズ MS-23船内にて。9月27日。
新記録樹立
フランク・ルビオ宇宙飛行士は、NASA宇宙飛行士の1度のミッションにおけるISS滞在期間最長記録者です。第68次から第69次に渡ってISSに滞在し、滞在日数は371日。想定外の長期滞在になってしまったというのが、またドラマですね。
ただいま回収中
SpaceXの宇宙船クルードラゴン・エンデバーが9月4日の大西洋着水後に回収船MEGANによって引き上げられる様子。
エンデバーにのっていたのは、スティーブ・ボーエン宇宙飛行士、ウォーレン・ホーバーグ宇宙飛行士、スルタン・アル・ネヤディ宇宙飛行士、アンドレイ・フェジャーエフ宇宙飛行士の4人。
さよなら、インジェニュイティ
火星探査ヘリ、インジェニュイティが2023年運用終了。そのプロトタイプ機が、スミソニアン国立航空宇宙博物館に寄付されました。
再び、月へ
2023年4月、50年以上の時を経て人類は再び月へ。NASAが提案している、月面探査プログラム｢アルテミス計画｣第2弾のクルーメンバーを発表。
ミッション機長となるビクター・グローバー宇宙飛行士、クリスティーナ・コック宇宙飛行士、レイド・ワイズマン宇宙飛行士、ジェレミー・ハンセン宇宙飛行士。
小惑星プシケ探査へ
地球上で1000京ドルの価値がある金属を含んでいるという小惑星プシケの探査ミッション、サイキ。10月13日、ケネディ宇宙センターからSpaceXのファルコンロケットで打ち上げ。
アマゾン保護活動
11月17日、南米アマゾンの先住民族のリーダーたちがNASAの地球情報センターに来館。宇宙機関が収集したデータをアマゾン保護に活用すべく議論が行われました。
打ち上げ待ち
8月26日の打ち上げを前に、ケネディ宇宙センターの打ち上げ台で待つSpaceXのファルコン9ロケット。宇宙船ドラゴンも乗っています。
お勉強の時間
2023年3月30日、NASAのチェル・リングリン宇宙飛行士、ジェシカ・ワトキンス宇宙飛行士、ロバート・ハインズ宇宙飛行士によるSTEM授業。ワシントンD.C.のマーティンルーサーキングジュニア記念図書館にて。
打ち上げ待ち 2
9月12日、カザフスタンにあるバイコヌール宇宙基地の打ち上げ台まで列車で運ばれスタンバイするソユーズロケット。
ロケットにはオレグ・コノネンコ宇宙飛行士、ニコライ・チュブ宇宙飛行士、ローラル・オハラ宇宙飛行士が乗り込みました。
小惑星ベンヌのサンプル
11月3日、スミソニアン国立自然史博物館で初公開された小惑星ベンヌのサンプル。画像は、サンプルが顕微鏡スライドの上で準備されている様子。
エッグハントのイベント
4月10日、NASAのアルヴィン・ドル宇宙飛行士、ホワイトハウスで毎年開催されるイースターエッグロールに出席。宇宙少年と記念撮影。
着陸待機
9月27日、ロシア軍の全地形対応車（ATV）が、ISS第69次長期滞在メンバーの帰還に備えて待機する様子。
博物館展示にて
スミソニアン国立航空宇宙博物館にて、ISSの観測モジュール｢キューポラ｣の再現を見る3人の宇宙飛行士（チェル・リングリン氏、ジェシカ・ワトキンス氏、ロバート・ハインズ氏）。
マイクラ授業
6月20日、ヴァージニア州にあるMicrosoftのテックセンターにて、宇宙教育DAYの特別授業としてマインクラフトでアルテミス計画のデモを行う学生たち。
アルテミス計画メンバー
12月14日、ホワイトハウスにて演説するアルテミス計画第2弾のクルーメンバー。
未来の宇宙飛行士たち
10月18日、ビル・ネルソンNASA長官、Pam Melroy副長官、NASA準管理者Bob Cabana氏とともに語らう2021年宇宙飛行士候補者。
