いつの間にこんな商品が爆誕していたんだ……！ もっと早く知っていればと、後悔しかない。福岡県は久留米の老舗しょう油店・クルメキッコーの、万能たれ『うまかばい』の話である。
九州らしいやや甘めのしょう油たれで、これさえあれば いろいろな料理の味がピシャっと決まっちゃう優れものだ。その名の通り、マジでウマいっちゃけど～！
・九州特有の甘みが嬉しい
『うまかばい』は明治7年創業より看板を掲げる店の、ここ最近のイチオシ商品であるようだ。ネットにてポチっと購入できるほか、カルディにも置いてある。記者もカルディにて、税込410円（360ml）で手に入れたぞ。
いやはやしかし、記者が地元・福岡にいたころは存在していなかったはず。便利な商品ができたものだなあと、ありがたい気持ちでいっぱいだ。
『うまかばい』は醤油や砂糖、鰹だしなどをベースに作られているが、冒頭に書いた通り九州特有の甘みあるところが最大のポイント。
県外であの甘みあるしょう油を手に入れようとすれば、なかなかに骨が折れる。その上この商品は、ただのしょう油ではなく “たれ” なので、そのほかの調味料を使わずにこの1本で味が完結するのだ。
なんという使い勝手の良さ！ 水で薄めて使ったり、濃い味付けの料理にはそのまま使うことが出来る。さっそくいくつか試してみるとしよう。
・火を入れたほうがより美味しい
まずは、すき焼きにチャレンジだ。こちらは薄めず、そのままドボンするだけ。適当に野菜を切って『うまかばい』を入れて、肉を投入すればあっという間に完成だ。
自ら作ると何気にパキッと決まらない割り下の味だが『うまかばい』があれば、そんな心配は無用。しかも、ばりウマ!!
九州出身者であればその喜びはひとしおで、口に入れた瞬間「コレコレ！」となること間違いなしだ。長らく地元に帰っていない記者は、甘辛いこの味が懐かしすぎてウルっときてしまう始末。
このほか、卵黄漬けなども作ってみた。もちろん美味しかったのだが、個人的には火を入れたほうが味の角が取れて、より美味しくなるように感じた。
試しに同じく卵を使ったシンプルメニュー、羽鳥家のたまごやきを作ってみたが、やはりこちらの方がたれの味がまろやかで食材に馴染んでいた。ウマぁぁぁ～!!
とにもかくにも、満足しかないクルメキッコーの『うまかばい』。今回は360mlを購入したが、折を見てもうワンサイズ上の1ℓを購入しようと思っている。
福岡しょう油が恋しくてたまらない人はもちろん、甘めの味付けが好みの人、調味料を配合するのが面倒だという人、あらゆる需要に応えてくれることだろう。
台所に1本置いておくだけで、ちょっとしたストレスを軽減してくれ、舌の上には幸福が広がることを保証しよう。見つけた際に、買っておいて損はない！ 最高だ!!
参考リンク：クルメキッコー「うまかばい」
執筆：K.Masami
Photo：Rocketnews24.
