2021年9月4日で「乃木坂46」を卒業する大園桃子さんに向けて、オリジナルの「卒業ソング」を送ったロックバンドが注目を集めている。
大の乃木坂ファンだという川口タイガー佑介さんがボーカルを務める名古屋のバンド「TAWAKE」だ。大園さんの卒業を受けて、彼女への思いを込めた自作曲「別れたくないよ」を発表。乃木坂ファンの間で話題になっている。
なぜ曲を作ろうと思ったのか。J-CASTニュースが川口さんに聞いた。
共演のオリラジ藤森も反応
大園さんは、鹿児島県出身、2016年9月4日に3期生として乃木坂46に加入した。加入後のシングル11作のうち8作で選抜メンバーに選ばれていたが、21年7月4日にグループからの卒業が発表された。3期生からは初の卒業者で、卒業と共に芸能界も引退する。
大園さんが参加するラストコンサートとなった8月22日の「真夏の全国ツアー2021」福岡公演（マリンメッセ福岡）では卒業セレモニーが行われた。この日に合わせてYouTubeで公開されたのが、「TAWAKE」の作った大園さんへの楽曲「別れたくないよ」だ。
楽曲はアコースティックギターの演奏にのせて、ファン心理を象徴するようなフレーズが歌われる。「日曜日の夜空」という「らじらー！」を連想させるワードが序盤にあり、歌が進むと次第に別れを思わせる言葉が増えていく。
途中「サヨナラに強くなれないよ」というフレーズは、乃木坂46の「サヨナラの意味」へのリスペクト、「あなたのいない坂道」は大園さんの卒業後のグループを意識しているようだ。終盤には別れを受け止めて「いつかまた逢う日まで」で締める。
楽曲のミュージックビデオ（MV）では、乃木坂ファンから募ったメッセージが次々と紹介されていく。男女さまざまなファンが、ボードに書いたメッセージと自撮りで大園さんを応援できた感謝を伝え、今後の人生の幸福を祈っている。様々なメッセージが映像が進むにつれて流れていく。
こうしたMVが公開された当日には、大園さんとレギュラーラジオ「らじらー！サンデー」で共演しているオリエンタルラジオの藤森慎吾さんもツイッターで「桃子に伝えましたよ」と動画に反応した。
さらに藤森さんは、大園さんの卒業を受けて収録した27日公開のYouTube動画のエンディング曲にも、「別れたくないよ」を使っていた。こうした藤森さんの対応に、川口さんは、
「こんなに奇跡の連鎖が続くなんて想像もしてなかったすよ、慎吾兄さん！笑」
とツイッターで喜びを表していた。