慢性的な赤字が続いているJR久留里（くるり）線の一部区間のあり方について協議する会議の初回会合が2023年5月11日、千葉県君津市内で開かれた。
会議は、JR東日本が23年3月に「沿線地域の総合的な交通体系に関する議論」を行いたいとして、千葉県と君津市に対して設置を求めていた。ローカル線のあり方をめぐっては、国主導の「再構築協議会」制度を盛り込んだ改正地域公共交通活性化再生法が23年4月に成立したばかりで、23年秋に施行される見通し。それに先立って任意で協議が始まった形で、他のローカル線のあり方にとっても試金石になりそうだ。ただし、「再構築協議会」とは違って、結論を出す時期は定めないことにしており、議論の行方は見通しにくい状況だ。
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JR久留里線は慢性的な赤字体質が問題になっている
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「JR久留里線（久留里・上総亀山間）沿線地域交通検討会議」の初回会合では、地域住民に向けた説明会を開くことで合意した
100円稼ぐために1万9110円かかる
久留里線は房総半島の中央部を走り、木更津（木更津市）-上総亀山（君津市）間32.2キロを結ぶ。議論の俎上（そじょう）に上っているのは、その末端区間の久留里（君津市）-上総亀山間9.6キロだ。
鉄道路線のあり方を判断する基準のひとつが「輸送密度」だ。1日に1キロあたり何人を運んだかを示す指標で、久留里線全線の21年度の平均輸送密度は782人。JRが発足した1987年度は3126人で、75.0%減少している。久留里-上総亀山間に限れば、2021年度は55人。発足時の823人から93.3％減少した。
100円の収入を得るためにかかる経費を指す21年度の「営業係数」は、久留里線全線で1273円、久留里-上総亀山間が1万9110円。JR東日本管内では陸羽東線の鳴子温泉（宮城県大崎市）-最上（山形県最上町）間（2万0031円）に次ぐ水準だ。
JR東日本の説明資料では、君津市の生産年齢人口（15～64歳）が20年から45年にかけて38%減少するとして、
「主な利用者である通勤・通学でのご利用が今後さらに減少することも予想されます」
とも指摘している。
