西九州新幹線（武雄温泉-長崎）が2022年9月に開業し、長崎への往来が活発化する一方で、足元の人口は減少を続けている。
長崎市の推計人口は22年7月1日現在で40万人を割り込み、翌8月には宮崎市を下回った。その結果、九州7県の県庁所在地のうち、佐賀市に次いで人口が少ない都市に転落した。ただ、宮崎市も決して人口が増加しているわけではなく、微減状態。福岡市以外は少子化や若者の流出に歯止めがかからない状態だ。
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長崎市の人口は40万人を割り込み、宮崎市を下回った（写真はイメージ）
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宮崎市の推計人口は長崎市を上回り、九州の県庁所在地で5番目に人口が多い都市になった
「平成の大合併」で人口増加したものの…
JR九州の12月23日の発表によると、9月23日の西九州新幹線開業から12月22日までの3か月間に新幹線（武雄温泉～長崎）を利用した人は61万9300人で、「コロナ前」の18年の同時期の同じ曜日（9月21日～12月20日）に、在来線特急（諫早～長崎）を利用した58万8800人を5%上回った。区間や列車の種類が異なるため単純比較はできないが、外国人観光客の増加が後押ししたとみられる。
ただ、往来の増加がただちに人口増加をうながすわけではなく、長崎市の人口は減少が続いている。20年の国勢調査時の人口に、出生・死亡数と転出入数を反映して算出する「推計人口」は、7月1日現在で39万9913人で、40万人を割り込んだ。1965年の国勢調査で40万人を超え、75年には45万人に達したが、それをピークに減少傾向に転じ、00年には42万3167人に。「平成の大合併」（05～06年）で周辺の7自治体を編入し、10年には44万3766人まで増えたものの、再び減少が続いていた。
22年7月の宮崎市の推計人口は39万9788人。翌8月は4人少ない39万9784人だった。長崎市の8月の推計人口は7月よりも342人少ない39万9571人で、宮崎市を下回った。
21年版の「長崎市統計年鑑」によると、市外への転出から、市外からの転入を差し引いた21年の転出超過は2215人。都道府県別に見ると、最も転出超過が多いのが福岡県の932人で、東京都（262人）、神奈川県（174人）、熊本県（120人）、愛知県（109人）が続く。
