ジャニーズ事務所を退所した元TOKIOの長瀬智也さん（43）が2022年5月24日、インスタグラムにアップした「顔どアップ写真」がネット上で話題となった。
「カッコいいけど、八方塞り感がある様に見える」「彼はどうしたいんでしょうね」
写真の長瀬さんは、サングラスをかけつつ路上で自撮り。上唇の上やあごにヒゲを蓄えつつ、決め顔を披露している。投稿にテキストはなく、コメント欄も閉鎖されているが、投稿を報じたネットニュースには多数のコメントが集まるなど大反響を呼んだ。
ネットの反応を見ていくと、「自分のやりたいことをやりたいようにそして頑張って生きてることは本当に格好良いと思う」といった長瀬さんの現状を肯定する声が寄せられる一方で、
「カッコいいけど、八方塞り感がある様に見える」
「自由な生活、楽しそうでなによりです。ただ、彼はどうしたいんでしょうね」
といった声も上がっていた。
長瀬さんは2021年3月末にジャニーズ事務所を退所した直後、4月3日にはインスタグラムを開設。退所時の事務所発表では「長年にわたって培ってきた表現者としてのクリエイティビティーを活かし、他事務所に属することなく、裏方としてゼロから新しい仕事の形を創り上げていくことになりました」としていたが、表へのアプローチを続ける姿勢を見せている。ただ、インスタグラムを見る限り、新たに大きな仕事をこなすといった動きはない。
投稿はコンスタントに続き、ファンはその都度、長瀬さんの近況を知ることが出来る状況だ。長瀬さんが芸能界への復帰を目指している可能性は、必ずしも全くなくなってしまったわけではないのだろうか。
J-CASTニュース編集部はジャニーズ事務所に詳しい江戸川大学教授の西条昇氏（マスコミ学）に、長瀬さんがインスタグラムで行っている情報発信の分析を依頼した。