社会人に人気のスポーツのひとつに「バドミントン」がある。屋内でも屋外でも楽しめるうえに、羽根（シャトル）が軽いので余程のことがない限りケガをすることもない。でもって、ラリーを続けるうちに “パートナーとの絆” も生まれる素晴らしいスポーツだからだ。
そんなバドミントンをこっそり始めるべく、アマゾンで「1人練習用のバドミントントレーナー」を買った。こちらパートナー不要 ＆ 省スペースで特訓が可能らしい。新しいことを始める春にピッタリの商品……かと思いきや、ほとんどゴミであった。
・ユーザー評価は2.1
はるばる中国からやってきたバドミントントレーナー。価格は1921円で、ユーザー評価は5段階中2.1（2022年3月3日）。評価だけで言うと、アマゾンで約700件ヒットする「バドミントン 練習」アイテムの中で下から一二を争うレベルなのだが……
最も “役に立った” レビューによると「値段相応のアイデア商品」らしい。他には「やばいぞ！ 星1つも本当はないわ！」「最悪品！」「中身ぼろぼろ」といった感じで厳しめ。実際のところはどうなのか。袋から出てきたのは……中国全開のダンボール。
グーグル翻訳によると、中国語でバドミントンは「羽毛球」だそうだ。ど真ん中に書いてある「壊れやすいものを絞らないでください」が意味不明なのはさておき、中身を確認すると……
・箱の中身
円盤のようなプレートが3つ、伸縮ロッド（釣り竿）、バドミントンシャトル（3個）、ボロボロのゴムが入っていた。商品ページにあった「接続バックル」は入っていない……って、大丈夫なのだろうか。説明書もないので、完成写真を見ながら組み立てていく。
プレートは3つも必要ない。レビューにある通り、いくら頑張っても重ねることができないからだ。水を入れて、ウェイト（おもり）として使用する。ここまでは分かる。問題なのはこの先。
釣り竿先端のヒモにシャトルを結べばいいのだろうか。だとすると、ゴムの役割は……てか、もうこうなったら全部持って練習場（近所の原っぱ）へ行くしかねえ。というタイミングで、重大な問題に気がついてしまった。
ラケットがないんですけど。
もうこうなったら仕方ないので……
家の中で1番ラケットっぽい……
「布団たたき」を持っていくことに。
・練習してみた
というわけで、現場にやってきました。さっそく水の入ったプレートに「シャトルの付いた釣り竿」をセットして……
…………
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布団たたきを持って……
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なんか全然違う気がする。
とても残念なことに、バドミントンの要素は「シャトル」のみであった。やはりボロボロのゴムテープも必要ってことか。セットの仕方がわからないので、ぐるぐるに巻きつけて……
これはこれで違うような気もするが……
さっきよりは……
練習になった。
が！ 練習器具としての評価は低い。重ねられないウェイトが3つあるのは意味不明だし、ゴムテープはボロボロ……アイデア商品とは言えないクオリティである。これならイメージトレーニングの方が100倍マシ。いくらラリーを続けても練習器具との絆は生まれなかった。
というわけで、私の評価は1.5。ラリーがつまらなかった理由は、私がラケットを持っていなかったことにも原因がある。ただ、ラケットを用意して「もう1度こいつを使うか」と聞かれたら答えは否（いな）。バドミントンを始めたい方は、別の商品を探した方がいいだろう。
参考リンク：Amazon「1人練習用のバドミントントレーナー」
執筆：砂子間正貫
Photo：RocketNews24.