「パスワードを変更してください」と繰り返し続ける横断歩道の音響装置が発見される

by Erica Fischer

街角を歩くと、チャイムや音声で目が不自由な人に横断歩道の信号が青になったことを案内する音響信号機の音を耳にします。アメリカにある横断歩道の音響装置が、安全に横断歩道を渡れることを知らせる代わりに、パスワードの変更を訴えている様子が捉えられました。

The walk signs in Crystal City, VA are just repeating “Change Password” | Hacker News
https://news.ycombinator.com/item?id=30675727

アメリカの首都・ワシントンD.C.を拠点とするエコノミストのジョーイ・ポリターノ氏が2022年3月14日に、Twitterに「バージニア州クリスタルシティの歩行者用標識は、道路を渡っても安全なタイミングを教えてくれる代わりに、『パスワードを変更してください(CHANGE PASSWORD)』と繰り返します。何かがとてつもなくおかしい事になっているみたいですね」とツイートしました。ツイートに添付されている動画を再生すると、確かに道路上にある音響装置が合成音声で「パスワードを変更してください」と言っているのを聞くことができます。

ポリターノ氏のツイートは、記事作成時点で551件のリツイートと154件の引用ツイート、2478件の「いいね」が寄せられるなど、注目を集めています。その中には、機械が妙な音声を出している様子を面白がるリツイートも散見されますが、ポリターノ氏は「実際のところ、視覚障害を持つ人にとっては深刻なアクセシビリティの問題です」と指摘しました。

ポリターノ氏にリツイートしたプログラマーのマシュー・マーティン氏によると、これは機器のデフォルトのパスワードが変更されていない状態で設置されたことが原因とのこと。マーティン氏は、「もし時間があれば、お住まいの地域で信号機を管理しているところにクレームを入れてください」とアドバイスしました。

このツイートを取り上げたソーシャルニュースサイト・Hacker Newsのスレッドには、「ビープ音や『歩いてください』以外は言わないし、これからも言わないであろうスピーカーが、インターネットから音声メッセージを取得しているらしいというのは驚きですね」といった感想や、実際にクリスタルシティに住んでいた人からの「クリスタルシティは他の都市に比べて視覚障害者の割合が圧倒的に多いので、これは確かに問題でしょうね」と危ぶむ意見が書き込まれていました。