「土用の丑の日」には鰻を食う。季節の風物詩としてしっかり定着している。私（佐藤）も丑の日には鰻を食うけど、それ以外の時には全然と言っていいほど食わない。
普段はいつ食べたらいいかわからないんだよね。手軽に鰻を食えるお店もないし……。
と思ってたらあった！ 鰻丼チェーンの「名代宇奈とと」なら手軽に食えるじゃないか!! ってことで、人生で初めてお店に行ったら……、ちょっと待って！ 最高なんじゃないの？
・鰻版の吉牛
宇奈ととは全国で店舗を展開している。コロナ以降、テイクアウト・デリバリーのお店を増やしつつ、炭火やきとりの「オオギヤ」とのダブルネームのお店も出店している。多くの飲食チェーンが自粛期間で苦境に立たされるなか、販路を拡大した稀なブランドである。
そんな背景を知りつつも、私は1度も利用したことがなかった。そもそも鰻に対する関心が薄いのかもしれない……。そこで意を決して、東京・中野のお店に足を運んだ。
看板メニューは鰻がひと切れ乗ったうな丼、税込590円である。そんな値段で鰻が食えるのか！ 知らなかったよ。そのほかうな重にひつまぶし、うまきなどの定番鰻料理が揃っている。あえて例えるなら、鰻版の吉牛といったところだろうか。
注文したのは、人気ナンバーワンという「うな丼ダブル」（税込1100円）のサラダセット（税込330円）である。
・正直舐めてました……
宇奈ととは備長炭火焼きを売りにしており、提供にはやや時間がかかる。ただし一部のお店は炭火焼きではないとのことだ。ここのお店が炭火かどうかは不明だ。
そして待つこと約10分、来ました！ うな丼!!
サラダセットに肝吸いがついている！ ちょっとうれしい！
そしてうな丼のダブル！ めっちゃ美味そう!! 正直申し上げて、私は宇奈ととを舐めていた。チェーン店だからもう少しチープなものを想像していたんだけど、実物はイイですねえ、実にイイ!!
ひと切れがデカくて分厚い。タレが滴り落ちる感じもまた良いですな！
肉厚で表面はカリっと焼き上がっており、裏側はプルプル。理想的なうなぎの蒲焼ではないだろうか。
タレがしっかりとかかったご飯と一緒に口の中にかっ込む！ すると、出るぞ、元気出る！ ひと口頬張るごとに力がみなぎってくるようだ。うなぎパワー！ 夏に負けねえぞ!!
いまさら鰻の良さに気づいたよ。「土用の丑の日」じゃなくても、利用したいと思う。ちなみに2022年夏の「丑の日」は7月23日だけでなく、8月4日もそう。間もなくやってくるので覚えておこう。
・今回訪問した店舗の情報
店名 宇奈とと 中野店
住所 東京都中野区中野5-52-1
時間 11:00～22:00（L.O.21:30）
定休日 なし
