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2021年2月、中国は「害虫」を理由にパイナップルを始めとする複数の果物を台湾から輸入することを全面的に禁止し、中国との貿易に大きく依存している台湾の農家に打撃を与えました。中国が果物の禁輸で画策しているのは貿易上の制裁だけではないとして、オンラインメディアのVoxがその内情を解説しています。
How China uses fruit to punish Taiwan – YouTube
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台湾では1949年に台湾国民政府が置かれて以来、歴史の大部分で中国国民党が政権を握っていました。
ところが2014年、中国国民党が中国とのサービス貿易制限を解除し、市場の自由化を図る海峡両岸サービス貿易協定への批准に向けた審議に反対する大規模な社会運動が始まったことを皮切りに中国国民党の支持率が急落。2016年には野党の民主進歩党2000年以来およそ17年ぶりとなる2度目の政権獲得を果たし、2022年においても民主進歩党が与党という状況が続いています。
Voxは「中国寄りの政策を行っていた中国国民党とは違い、民主進歩党は中国に反発している。民主進歩党が政権を握って5年が経過する中で、台中間の関係は冷え込んでいる」と分析。「中国は2021年だけでも数百機の戦闘機を台湾領空内に送りこみ、周辺地域で軍事演習を実施し、各国に台湾が中国のものだと正式に認めるよう強要している」と述べ、近年の対中関係が悪化の一途をたどっていると解説します。
Voxによると、台湾を世界から孤立させようとする中国の試みの1つが「果物の輸入規制」だとのこと。台湾は中国との貿易関係に大きく依存しており、台湾の輸出品目のうちおよそ4分の1が中国に向けて出荷されています。
果物と政治の関係に詳しいChiao Chun氏は「台湾と中国との貿易関係は、表面上は等価交換のように見えますが、これは中国が台湾の農業や農民、農産物を確保する囲い込み戦略です」「中国が果物の禁輸を行った背景にあるのは政治と選挙です。中国が輸入を禁止することで農家に大きなダメージを与え、中国との関係を悪化させた政府に批判の目を向けさせる可能性があります」と解説します。
中国は2021年にパイナップルの輸入を禁止した後、同じく果物のレンブやアテモヤの輸入も禁じています。
台湾でアテモヤを栽培するHsieh Jin-hung氏は「2014年頃、台湾から中国への輸出量は飛躍的に増加したため、私や地域の人々はこのトレンドを利用するために栽培品目をアテモヤに切り替えました。これにより生産量がかつての3倍になり、より多くの仕事や賃金を得ることができました」「しかし、禁輸により収入は50％減少したため、損を出さずに果実を売るために助け合う必要があります」と述べました。
また、パイナップルは中国に輸出される最も人気のある果物であり、その輸出額は6000万ドル(約74億円)に上っていたため、中国政府の禁輸によって大打撃を被った台湾政府は国内の各店舗や近隣諸国の指導者に呼びかける「パイナップル消費キャンペーン」を実施。その結果、国内では4日間で1年分のパイナップルが購入されたほか、国外輸出では日本が中国に代わる地位を占めました。
しかし、地元の農家は「これらの販売チャネルは中国のルートとは比較にならない」と話します。パイナップル農家のMin Li-ming氏は「中国に売れない場合、私たちは果物を台湾以上に価格の安い東南アジアに売ることはできず、日本と韓国に売るほかありません。しかし、このルートは中国への輸出に比べ、販売コストが20％から30％増加します。私たち農家にとっては大きな損失です」「台湾政府は財政支援を行っていますが、そのほとんどは小規模農家ではなく輸出業者に向けられています。私たち農家は恩恵を受けていません」と話しました。
Chun氏は「政府は中国への依存度が非常に高いときに対策を行うべきでしたが、今の状況は前よりはまだマシです。農家は栽培品目を変更することなどで対策を行っています」と述べています。Voxは「台湾の農家がこの地政学的な戦いの中心に立たされている限り、農民の生計は常に危険にさらされ続けます」と締めくくりました。
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