これまでの光Ethernet規格振り返りと、「40GBASE-FR」をめぐる議論の経緯【ネット新技術】

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これまで説明した光Ethernetの規格を振り返る

 前回までで、光Ethernetの規格は、ほぼ一通り紹介し終えたと思っていたが、何しろ今回で70回目、しかも話が飛び飛びになっている関係で、どこで何をご紹介したのかはっきりしない。

 そこで過去69回分から、光Ethernetそのものの規格名と、その説明を行った回へのリンク、各規格を仕様別にまとめたのが以下の表である。

 以上、我ながらよく書いたという話はともかく、以下4つの注記のように漏れが見つかった。

*1「40GBASE-FR」(IEEE 802.3bg):以前に10GBASE-Tの記事で触れているだけで、そもそも規格の説明を一切していない
*2「200GBASE-ER4/400GBASE-ER8」(IEEE 802.3cn-2019):そういう規格があることだけに触れている
*3「400GBASE-ZR」(IEEE P802.3cw):Task Forceが分割されたことしか説明していない
*4未策定や策定途中で正式な名称の決まっていない規格
*5「200G-FR4-OCP/400G-FR4-OCP/800G-FR4-OCP」:OCPでそういう規格があることだけを紹介している

 また、「IEEE 802.3cd-2018/IEEE 802.3cm-2020/IEEE 802.3cn-2019/IEEE 802.3ct-2021/IEEE 802.3cu-2021」あたりに関しては、原稿執筆時にはまだTask Forceの扱いで、最終的に標準化された作業が反映できなかった。そんなわけでこれから数回に渡って、これらの補足を行っていきたい。

到達距離2km、64B/66B Encodeを利用するPCS向きの「40GBASE-FR」

 ということで今回は「40GBASE-FR」について。この規格は2011年に「IEEE 802.3bg-2011」として標準化が行われた。IEEE 802.3にはClause 82/89として収められている。Clause 82は64B/66B Encodeを利用するPCS向きの仕様で、これを利用するのは「40GBASE-R」、「100GBASE-R」となっており、要するに「100GBASE-SR4」などと同じ仕様だ。

 異なるのは信号速度で、こちらはClause 89で定義されている。波長は1530~1565nmを利用し、送受信で1レーンずつを利用。信号速度は41.25GBdで、64B/66B Encodeを通すとデータ転送速度はちょうど40Gbpsとなる。

 到達距離は、FRということから分かるように、2m~2kmとなっている。当然SMFでの利用が前提だ。ちなみに中心波長は1550nmとなっている。検討初期段階では1310nmの利用も検討したようだが、これは早い段階で放棄されている。

 もともと40GBASE-FRの目的は、既に存在する40Gの規格を利用して、手早く低コストに40G Ethernetの規格を策定することだった。存在する40Gの規格とはOTU3/STM-256/OC-768/40G PCS(Packet over SONET)であり、この物理層をそのまま流用してEthernetにする、というものだ。厄介だったのは、そのOTU3/STM-256はITUのG.693及びG.959.1として仕様が定められていたのだが、G.693の中に以下2つの波長が挙げられており、どちらを利用するかで揉めたわけだ。

  • VSR2000-3R1 OTU3/STM-256 with 2 km reach at 1310nm
  • VSR2000-3R2 OTU3/STM-256 with 2 km reach at 1550nm

 ちなみに、この両者長所と短所をまとめると、以下のような話になっていた。

1310nmの長所:

  • 10kmの到達も可能で、2kmから10kmへと仕様を拡張してもコストは最小限の増加で済む
  • 分散制御が容易で低コストのTOSA(Transmitter Optical Sub-Assembly)を利用できる
  • 複数のEML(Electro-absorption Modulator integrated with DFB Laser)メーカーからモジュールが提供され、また非冷却型EMLやDML(Directly Modulated Laser)なども将来利用可能になりそう
  • QSFPに収められる、より小型トランシーバーモジュールがロードマップに示されている
  • 量産効果による価格低減が期待できる

1310nmの短所:

  • 市場の4分の1を占めるVSR2000-3R2トランシーバーと互換性がない
  • テスト機器を新規に開発の必要あり

1550nmの長所:

  • VSR2000-3R2トランシーバーと互換性がある
  • テスト機器は既にあるものを流用可能
  • 複数のEMLメーカーからモジュールが提供されている

1550nmの短所:

  • 到達距離は2kmに限られる
  • 分散制御がやや高コスト
  • より小型のフォームファクターに至るロードマップがない
  • 40G VSRの市場が小さいため、量産効果が期待できない

 こうしたこともあって、Task Force初回のミーティングには、1310nmを利用するというプロポーザルも出てきてきた。

 ただ、最終的には消費電力などの兼ね合いから1550nmが選択され、そのまま標準化に突き進んだ格好だ。Task Forceは2010年5月に最初のミーティングを行い、2011年3月に最後のミーティングを終了、2011年中に標準化を完了している。

 ほかの規格に比べると恐ろしく迅速に作業が進んだ感もあるが、広く使われたか?というとそうでもなかった。理由としては、規格として中途半端だったことが挙げられよう。

 1対の光ファイバーで40Gbps/2kmというのは、確かに当時ほかにないと言われればないのだが、短距離なら「40GBASE-SR4」、長距離なら「100GBASE-LR4」の標準化が既に終わっており、40Gでよければ「40GBASE-SR4/40GBASE-LR4」の製品が市場に出ており、今さらここで40GBASE-FRへ乗り換えるメリットはなかった。

 また、モジュールがQSFP+などではなく、CFPだということも、既にデメリットでしかなかった。今から思えば、先に「10GBASE-FR」という規格があり、このアップグレードを狙えればもう少し存在感を発揮できたのかもしれないが、そんなわけで40GBASE-FRはあまり使われないまま消えることになってしまった。

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