最強のiPad miniに？
さまざまなスペックアップの噂が飛び出している、待望の小型タブレットこと次期iPad mini（iPad mini 第6世代）。画面サイズからデザイン、プロセッサ、生体認証機能、投入時期まで、これまで伝えられてきた情報を一旦整理してみましょう。
さらなる大画面化へ？
iPad miniといえば、7.9インチディスプレイを搭載した小型タブレット。しかしスマートフォンと同じく、画面の大型化は避けられないのかもしれません。Display Supply ChainでCEOを務めるRoss Young氏は、次期iPad miniの画面サイズが8.3インチになると報告しています。
一方で、著名アナリストのミンチー・クオ氏は次期iPad miniの画面サイズが8.5〜9インチになると予測。このまま大画面化が進むと、いずれ初代iPad（9.7インチ）に画面サイズが追いついてしまうかも!?
iPad Air風のデザインに？
次期iPad miniで変わるのは、画面サイズだけではなさそうです。Bloomberg（ブルームバーグ）によると、次期iPad miniは｢iPad Air｣のようなデザインが採用されるというのです。つまり、ベゼルが薄型化しフラットデザインへと移行するそうな…。うーん、これは噂どおり、iPad mini史上最大のアップデートとなりそうです。
指紋認証機能が移動する？
現行モデルのiPad miniは生体認証機能として、物理ホームボタンに内蔵された指紋認証センサーが利用されています。しかし先述のベゼルの薄型化と同時に物理ホームボタンがなくなり、おそらく電源ボタンに指紋認証センサーが移動するようなのです。使い勝手は物理ホームボタンと変わりませんが、スタイリッシュさは間違いなく向上することでしょう！
プロセッサも最先端に？
新モデルと聞けばやはり気になるのが、プロセッサの刷新。これについて9to5Macは、｢最新のA15が搭載されるんじゃない？｣と報告しています。このA15は｢iPhone 13（仮）シリーズ｣への搭載も予測されている、最新プロセッサ。もし情報が正しければ、次期iPad miniは超高性能なミニタブレットとなるはずです。
年内には製品登場？
最後に、発売時期について。先程のBloombergや9to5Macはどちらも、次期iPad miniが今年秋に発表されると伝えています。秋ということは、iPhone 13（仮）シリーズと同時期か、それより少し後なのでしょうか？
というわけで、内側から外側まで完全に刷新されそうな次期iPad mini。これまでiPad miniはハイエンドモデルの｢iPad Pro｣と比較すると、どうしてもそのスペックが見劣りしていたのですが、今年の秋の次期モデルではそんなイメージも一新されそうです！
Source: Ross Young (Twitter) via MacRumros
